Ступенчатая рандомизация означает, что пациентов рандомизируют в группы не всех сразу, а, если так можно выразиться, "порциями". Например, рандомизировали по три человека в группы, пролечили, провели анализ и оценили безопасность - набрали снова по три человека.
https://www2.proz.com/kudoz/english-to-russian/medical-gener...