L'industrie nucléaire distingue trois types de déchets, distinction qui s'effectue selon trois critères :

la période radioactive


le niveau d'activité


le type de rayonnement émis
(...)
Les déchets de catégorie B, à l'inverse, sont des déchets à plus longue "vie". Ces déchets émettent un rayonnement alpha (), et présentent une activité faible, mais qui peut durer jusqu'à des centaines de milliers d'années.
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Enfin, les déchets de catégorie C sont les plus dangereux. Leur activité est extrêmement forte, et se scinde en deux temps. Pendant une centaine d'années, leur rayonnement est de type bêta ou gamma ; puis essentiellement du rayonnement alpha des centaines de milliers d'années durant.