De erotiek heeft het volgende gemeen met verdovende middelen: dat er een dwangmatig factor aan het genot verbonden is waaraan een deel van ons verslaafd raakt, en een ander deel niet. Sinds mensenheugenis heeft de mens geprobeerd om van erotiek te genieten zonder er aan kapot te gaan. Gemeenschappen, religies kunnen worden gekenschetst door de manier waarop ze met dit probleem omgaan. Polygamie, monogamie in combinatie met repressie, buitenechtelijke relaties of prostitutie, seriemonogamie. Om nog maar te zwijgen over individuele oplossingen die getuigen van grote vindingrijkheid, of wanhoop: Victor Hugo met de doorgebroken muur in zijn kantoor, om iedere dag een meisje binnen te laten. Auden’s fijne neus voor het vinden van escort jongens in elke stad. Picasso die gewoonweg weigerde toen zijn vrouw en zijn maîtresse eisten dat hij tussen hen zou kiezen. En dan is er tenslotte nog altijd het haren boetekleed. Maar als je ontwaakt in een leven vol natte verf en gecompliceerde problemen is het misschien zaak je te bedenken dat erotiek niet voor jou is uitgevonden, en misschien ook niet alleen voor het voortbestaan van de soort, maar voor het vermaak van een goddelijk wezen. Niets bied zoveel kansen voor prikkelingen en leedvermaak als de erotiek. Daarom staat het centraal in zo veel verhalen. Wat verdrongen de goden zich op de hemelse balkons om de gevolgen te zien van Helena’s misleiding! En jouw vrienden kijken ook toe. Jouw escapades zijn stof tot heel wat nachtelijke gesprekken geweest.

Op de grens tussen mythologie en geschiedenis, was de listige doordouwer Odysseus de eerste die de goden wist te beduvelen. En misschien was zijn slimste kunstje wel dat waarin hij zichzelf aan de mast vastsjorde voordat hij binnen gehoorsafstand van de Sirenen kwam. Er zijn er natuurlijk ook die graag aan de reling gaan staan, zelfs de horizon afspeuren. Zo niet, kies dan je mast, vind de touwen die bij je passen: sport, werkverslaving, seksuele onthouding met gebedenboek en klokgelui… Maar de aangenaamste en sterkste touwen zijn waarschijnlijk te vinden in een twee-onder-een-kap in een buitenwijk, met lawaaierige kinderen en een vrouw die het stof nooit voor lang laat neerdwarrelen.