то есть, проводим прямую линию от звезды к нам и измеряем расстояние по длине отрезка этой прямой - так вычисляется расстояние в евклидовой геометрии. Вообще говоря, согласно общей теории относительности, космическое пространство имеет не-евклидову геометрию, и в такой геометрии расстояние вычисляется по-другому - возможно здесь "кивок" в эту сторону.

--------------------------------------------------
Note added at 2 час (2010-11-12 04:03:10 GMT)
--------------------------------------------------

Грубо говоря, евклидова пространство - это "прямое" пространство, а космос на самом деле является "искривленным" пространством, в котором расстояние рассчитывается более хитрым образом