Un tempo i giochi per computer appartenevano tutti allo stesso genere. Tanto per dire, nel 1993 non esisteva il termine "gioco casual", figurarsi l'idea che gli "sparatutto" (altro termine allora sconosciuto) potessero essere considerati "titoli hardcore". L'unica distinzione era tra chi ci giocava e chi no. I giocatori "hardcore" erano semmai quelli che si concentravano ossessivamente su un tipo specifico di gioco, che si trattasse di Harpoon, Hearts, oppure di un qualsiasi simulatore di golf o avventura testuale.

Quando Myst e la tecnologia del CD-ROM raggiunsero il mercato di massa, questo ecosistema entrò in crisi. Come dice chiaramente Robyn Miller, Myst fu progettato specificamente per attirare chi non era già un giocatore. Le riviste di settore per appassionati, come Computer Gaming World, persero di colpo la propria capacità di influenzare il mercato e i suoi gusti. Milioni di persone che non leggevano quelle pubblicazioni stavano infatti iniziando a comprare giochi. Si stava in pratica assistendo alla nascita di un nuovo tipo di giocatore. Di fronte a questa evoluzione, la cosa più facile e naturale fu creare una narrazione basata sulla contrapposizione e sulla diversità, anche perché di fatto era ciò che stava accadendo.

Subito dopo il lancio, Myst fu infatti attaccato e ridicolizzato dalla stampa e dai giocatori "hardcore". Fu paragonato a una serie di diapositive infarcite di rompicapi astrusi e stupidi. Bella grafica, sì, ma senza alcuno spessore. Nel 2001 Micheal Wolf, di PC Gamer, affermò che "critica e giocatori hardcore lo stroncarono, considerandolo poco più di una serie di slide, con una scarsa interazione di gioco". Sempre lo stesso anno, un editorialista di Maximum PC definì Myst "un noiosissimo disastro fatto di codici da decifrare e interruttori da azionare", e realMYST, il suo remake dell'epoca, come un "promemoria inequivocabile del perché la stampa fece a pezzi l'originale quando uscì".