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9th ProZ.com Translation Contest: "Business" » English to Portuguese (EU) » Entry by Artur Jorge Martins

Source text in English

Translation by Artur Jorge Martins (#9679)

I remember reading once that some fellows use language to conceal thought, but it's been my experience that a good many more use it instead of thought.

A businessman's conversation should be regulated by fewer and simpler rules than any other function of the human animal. They are:

Have something to say.

Say it.

Stop talking.

Beginning before you know what you want to say and keeping on after you have said it lands a merchant in a lawsuit or the poorhouse, and the first is a short cut to the second. I maintain a legal department here, and it costs a lot of money, but it's to keep me from going to law.

It's all right when you are calling on a girl or talking with friends after dinner to run a conversation like a Sunday-school excursion, with stops to pick flowers; but in the office your sentences should be the shortest distance possible between periods. Cut out the introduction and the peroration, and stop before you get to secondly. You've got to preach short sermons to catch sinners; and deacons won't believe they need long ones themselves. Give fools the first and women the last word. The meat's always in the middle of the sandwich. Of course, a light butter on either side of it doesn't do any harm if it's intended for a man who likes butter.

Remember, too, that it's easier to look wise than to talk wisdom. Say less than the other fellow and listen more than you talk; for when a man's listening he isn't telling on himself and he's flattering the fellow who is. Give most men a good listener and most women enough note-paper and they'll tell all they know. Money talks -- but not unless its owner has a loose tongue, and then its remarks are always offensive. Poverty talks, too, but nobody wants to hear what it has to say.
Recordo-me de ter lido uma vez que muitos indivíduos recorrem à linguagem para ocultar o pensamento, mas a minha experiência diz-me que são muitas mais aquelas que a utilizam em vez do pensamento.

O diálogo de um homem de negócios deve pautar-se por menos regras e mais simples do que qualquer outra função do animal humano. São elas:

Ter algo para dizer.

Dizê-lo.

Parar de falar.

Começar antes de saber o que pretende dizer e continuar depois de dizê-lo atira o mercador para um processo legal ou para o asilo, sendo o primeiro um atalho para o segundo. Mantenho aqui um departamento jurídico, que custa muito dinheiro, mas serve para evitar que eu tenha de ir para tribunal.

Está tudo muito bem quando convidam uma rapariga ou falam com os amigos depois do jantar para encetar um diálogo em jeito de excursão escolar dominical, com paragens para apanhar flores; contudo, no escritório as vossas frases devem ser a mais curta distância possível entre pontos finais. Cortem a introdução e o discurso, e parem antes de chegar ao "em segundo lugar". Têm de pregar sermões curtos para cativar os pecadores; os diáconos não vão acreditar que eles próprios precisam de sermões longos. Dêem aos tolos a primeira palavra e às mulheres a última. A carne fica sempre no meio de duas fatias de pão. Obviamente, um pouco de manteiga de cada lado não faz mal nenhum se a sanduíche é para um homem que gosta de manteiga.

Lembrem-se, também, de que é mais fácil parecer sábio do que falar com sabedoria. Digam menos do que o outro indivíduo e ouçam mais do que falam, pois quando um homem escuta, não fala de si próprio e está a lisonjear a pessoa que o faz. Dêem à maioria dos homens um bom ouvinte e à maioria das mulheres papel de escrita suficiente e uns e outras dir-lhe-ão tudo aquilo que sabem. O dinheiro fala -- mas só se o seu dono tiver a língua solta, e nesse caso os seus comentários são sempre ofensivos. A pobreza também fala, porém ninguém quer ouvir o que tem para dizer.