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Source text - English Financial Letter to Shareholders:
Dear Fellow Shareholders,
2003 was another successful year for PUMA. Across the board we were able to generate superior results on every metric as well as assume the number-three position in the European sporting goods market. As a company we undertook the actions needed to ensure that we would distinguish ourselves from the competitive landscape and deepen our hold in our consumer’s life.
Continuing on our high-growth trajectory, worldwide branded sales in 2003 reached €X,XXX, whereby achieving a growth rate of over 39%. 2003 also marked the first year in which we surpassed €1 billion in consolidated sales. Looking back nine years, PUMA’s consolidated sales grew from €211 million to €X,XXX, marking a 500% increase. Needless to say, growth of this caliber outpaced our industry and subsequently our stock price outperformed all major market indices. Another key metric, PUMA’s gross profit margin, having reached over 50% in Q3, set a corporate quarterly record that was maintained at nearly 49% on an annualized basis. Throughout the year we have upheld a strict cost-control regiment to ensure that our operations are as lean and agile as our brand’s namesake. Aggregately these efforts have enabled us to double profits for the third year in a row and have helped earnings per share jump from €0.62 in 1999 to €XX.XX in 2003.
In an effort to bring us closer to our end consumer and safeguard the brand’s development, PUMA recently integrated PUMA Japan KK as a wholly owned subsidiary. Given Japan’s importance as the world’s second largest sporting goods market, this step demonstrates our commitment to controlled and healthy growth. Coupled with the announcement of our share buy-back program, PUMA is reinforcing an already robust foundation for delivering promising future results. Tied together with strong communications campaigns and an inventive product spectrum we are well on track to maintain our momentum into 2004.
In other developments PUMA’s long-term and prosperous relationship with its major shareholder ended on June 2, thereafter marking the first time in the company’s history where all our shares were freely floated. A special thanks is due to New Regency Production Inc; throughout our long relationship they provided us with the freedom and support needed to realize our ambitious goals.
Credit for PUMA’s consistent growth belongs to the diverse and talented team that we have assembled. The remarkable manner in which they have risen to our industry’s challenges, as well as their whatever-it-takes spirit and unwavering desire to excel, remains our number-one asset. With the continued support of consumers, partners and shareholders, all devoted to ensuring the brand’s sustainability, we look forward to exploring new areas of growth and strengthening the brand’s association with our consumer’s lifestyle and mind-set.
Despite having made considerable strides in past years, we are confident that the PUMA brand still has considerable potential in its future. Our long-term growth plan, dedication to delivering cutting edge products and our ability to anticipate the market’s needs will be key drivers in our longevity. In the near future the Olympics as well as the European Soccer Championship offer a myriad of opportunities to strengthen the ties to our heritage as well as to broaden our brand’s appeal. By staying true to our hallmark – mixing it up – as well as focusing on desirable growth we are confident that 2004 will be another rewarding year for PUMA.
Best regards,
Jochen Zeitz
Chairman & Chief Executive Officer
Translation - German Brief an die Aktionäre
Finanzen
Sehr geehrte Aktionärinnen und Aktionäre,
2003 war ein weiteres Erfolgsjahr für PUMA. In jeder Hinsicht und in sämtlichen Bereichen konnten wir herausragende Ergebnisse erzielen und den dritten Platz unter den europäischen Sportartikelherstellern einnehmen. Als Unternehmen haben wir die notwendigen Schritte eingeleitet, um uns in der Wettbewerbslandschaft deutlich abzuheben und unsere Präsenz bei den Kunden zu verstärken.
Unseren starken Wachstumskurs haben wir kontinuierlich fortgesetzt und 2003 einen weltweiten Markenumsatz von € X.XXX erreicht, was einer Wachstumsrate von über 39% entspricht. 2003 war in unserer Firmengeschichte zudem das erste Jahr, in dem der Konzernumsatz zum ersten Mal die Milliardengrenze überschritt. In den vergangenen neun Jahren wuchs der PUMA-Konzernumsatz von von € 211 Mio. auf € X.XXX. Das ist ein Anstieg um 500%. Es erübrigt sich fast anzumerken, dass die Dynamik dieses Wachstums alle unsere Wettbewerber sowie alle wichtigen Börsenindizes in den Schatten stellte. Die Bruttogewinnmarge als eine weitere Schlüsselkennzahl von PUMA lag im dritten Quartal bei über 50% und setzte damit eine neue Quartalsrekordmarke. Auf Jahresbasis gerechnet kommt sie immerhin noch auf nahezu 49%. Im gesamten Jahresverlauf haben wir an unserer strikten Ausgabenkontrolle festgehalten, damit die Arbeitsabläufe im Unternehmen so schlank und agil bleiben wie unser Markensymbol. Diese Bemühungen haben uns im dritten Jahr in Folge eine Gewinnverdoppelung beschert und zu einem Ertragssprung pro Aktie von € 0,62 im Jahr 1999 auf € XX,XX für 2003 geführt.
Um uns dem Endkunden näherzubringen und die Entwicklung unserer Marke zu gewährleisten, hat PUMA kürzlich PUMA Japan KK als eine hundertprozentige Tochtergesellschaft integriert. Angesichts der Bedeutung Japans als zweitgrößtem Sportartikelmarkt der Welt ist diese Entscheidung Beleg für unser kontrolliertes und gesundes Wachstum. Verbunden mit der Ankündigung eines Aktienrückkaufprogramms legt PUMA damit das – ohnehin schon solide – Fundament für vielversprechende künftige Ergebnisse. Überzeugende Werbekampagnen und eine innovative Produktpalette werden ein Übriges tun, uns für die Fortsetzung des positiven Trends auch im Jahr 2004 zu positionieren.
Zu den weiteren Unternehmensnachrichten zählte am 2.Juni das Ende der langjährigen und erfolgreichen Beziehung zu unserem Großaktionär. Zum ersten Mal in unserer Firmengeschichte sind seitdem alle unsere Aktien frei an der Börse handelbar. Wir schulden New Regency Production Inc. besonderen Dank: Im Verlauf unserer langjährigen Beziehung haben sie uns den Handlungsfreiraum gewährt und die Unterstützung zukommen lassen, die für unsere ehrgeizigen Ziele erforderlich waren.
Das kontinuierliche Wachstum verdankt PUMA den vielschichtigen Talenten seiner Mitarbeiter, die wir in unserem Team versammelt haben. Die beeindruckende Art und Weise, mit der sie die Herausforderungen unserer Branche angegangen sind und erfolgreich gemeistert haben, ihre “Packen-wir’s-an”-Mentalität und ihr unermüdliches Streben nach herausragenden Leistungen bleibt unser größter Aktivposten. Mit der fortgesetzten Unterstützung von Kunden, Partnern und Aktionären, die sich alle für eine nachhaltige Entwicklung der Marke einsetzen, freuen wir uns darauf, neue Wachstumssegmente zu entdecken und das Band zwischen unserer Marke und dem Lebensstil und Denken unserer Kunden zu festigen.
Trotz der nachhaltigen Fortschritte in den vergangenen Jahren sind wir überzeugt, dass die Marke PUMA noch erhebliches Potenzial in sich birgt. Unser langfristiger Wachstumsplan, unser Engagement, die innovativsten Produkte auf den Markt zu bringen sowie unsere Fähigkeit, die Bedürfnisse des Marktes vorwegzunehmen, sind der Schlüssel für langfristigen Erfolg. Die bevorstehenden Olympischen Spiele und die Fußball-Europameisterschaft bieten eine Vielfalt von Möglichkeiten, uns auf unsere Vergangenheit zu besinnen und die Popularität unserer Marke zu steigern. Indem wir unserem Motto Mixing it up treu bleiben und unser Hauptaugenmerk auf gezieltes Wachstum richten, haben wir allen Grund zur Zuversicht, dass auch 2004 ein gewinnbringendes Jahr für PUMA sein wird.
Mit freundlichen Grüßen
Jochen Zeitz
Vorstandsvorsitzender
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Experience
Years of experience: 26. Registered at ProZ.com: Aug 2003. Became a member: Nov 2003.
Member since Nov '03
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