ProZ.com translation contests »
25th translation contest: "Alien first impressions" » English to Malay » Entry by Amin Putra


Source text in English

Translation by Amin Putra (#30982)

Imagine dining in a European capital where you do not know the local language. The waiter speaks little English, but by hook or by crook you manage to order something on the menu that you recognise, eat and pay for. Now picture instead that, after a hike goes wrong, you emerge, starving, in an Amazonian village. The people there have no idea what to make of you. You mime chewing sounds, which they mistake for your primitive tongue. When you raise your hands to signify surrender, they think you are launching an attack.

Communicating without a shared context is hard. For example, radioactive sites must be left undisturbed for tens of thousands of years; yet, given that the English of just 1,000 years ago is now unintelligible to most of its modern speakers, agencies have struggled to create warnings to accompany nuclear waste. Committees responsible for doing so have come up with everything from towering concrete spikes, to Edvard Munch’s “The Scream”, to plants genetically modified to turn an alarming blue. None is guaranteed to be future-proof.

Some of the same people who worked on these waste-site messages have also been part of an even bigger challenge: communicating with extraterrestrial life. This is the subject of “Extraterrestrial Languages”, a new book by Daniel Oberhaus, a journalist at Wired.

Nothing is known about how extraterrestrials might take in information. A pair of plaques sent in the early 1970s with Pioneer 10 and 11, two spacecraft, show nude human beings and a rough map to find Earth—rudimentary stuff, but even that assumes aliens can see. Since such craft have no more than an infinitesimal chance of being found, radio broadcasts from Earth, travelling at the speed of light, are more likely to make contact. But just as a terrestrial radio must be tuned to the right frequency, so must the interstellar kind. How would aliens happen upon the correct one? The Pioneer plaque gives a hint in the form of a basic diagram of a hydrogen atom, the magnetic polarity of which flips at regular intervals, with a frequency of 1,420MHz. Since hydrogen is the most abundant element in the universe, the hope is that this sketch might act as a sort of telephone number.
Bayangkan, makan di ibu kota Eropah di mana anda tidak tahu bahasa tempatan. Pelayan itu hanya cakap sedikit bahasa Inggeris, tetapi dengan apa cara sekalipun and berjaya memesan sesuatu di menu yang anda kenali, makan dan bayar. Sekarang gambarkan bahawa setelah pendakian yang bertukar menjadi buruk dan anda terjaga, kelaparan di sebuah perkampungan Amazon. Orang-orang disana tidak tahu apa yang akan anda lakukan. Anda mengeluarkan suara mengunyah, yang mereka anggap bahasa primitif anda. Ketika anda mengangkat tangan untuk menyerah, mereka menganggap anda ingin melancarkan serangan.

Berkomunikasi tanpa bahasa yang sama adalah sukar. Contohnya, laman radioaktif mesti dibiarkan tidak terganggu selama puluhan ribu tahun, namun memandangkan bahasa Inggeris yang berusia 1,000 tahun yang lalu, tidak dapat difahami oleh kebanyakan penutur modenya, agensi telah berjuang untuk membuat peringatan untuk menemani sisa nuklear. Jawatankuasa yang bertanggungjawab untuk membuatnya telah membuat segalanya dari lonjakan konkrit yang menjulang, hingga "The Scream" Edvard Munch's, untuk menanam modifikasi genetik untuk mengubah warna biru yang membimbangkan. Tidak ada yang dijamin menjadi pada masa hadapan.

Beberapa orang yang sama yang bekerja di tempat pelupusan ini juga menjadi sebahagian dari cabaran yang lebih besar untuk berkomunikasi dengan kehidupan di luar bumi ini adalah subjek "Extraterrestrial Languages", sebuah buku karya Daniel Oberhaus, seorang wartawan di Wired.

Tidak ada yang diketahui mengenai bagaimaa makhluk luar angkasa mengambil maklumat. Sepasang plak yang dikirim pada awal tahun 1970-an, dengan Pioneer 10 dan 11 dua kapal angkasa, menunjukan manusia tidak berpakaian dan peta kasar untuk mencari barang-barang asas Bumi, tetapi walaupun mengandaikan makhluk Asing dapat melihat. Oleh kerana kerajinan seperti itu tidak lebih dari sekadar perubahan yang tidak dapat dijumpai, siaran radio dari Bumi, yang bergerak dengan kelajuan cahaya, lebih cenderung untuk bersentuhan . Tetapi seperti radio biasa mesti mencari frekuensi yang tepat, begitu juga antara bintang. Bagaimana, jika makhluk asing menjumpai yang betul? Plak Perintis memberikan petunjuk dalam bentuk gambarajah asas atom hidrogen, polaritas magnet yang membalikkan pada selang waktu berkala, dengan frekuensi 1,420MHz. Oleh kerana hidrogen adalah unsur yang paling banyak di alam semesta, harapannya ialah lakaran ini dapat berfungsi sebagai sejenis nombor telefon.


Discuss this entry